Intégration économique et croissance
1 Libre échange, protectionnisme et croissance
1.1 Les justifications théoriques du libre échange
Laisser-passer !
Le libre échange est une théorie qui, en appliquant les thèses libérales aux échanges
internationaux, préconise la spécialisation et la suppression de toute entrave aux échanges.
Au laisser-faire du libéralisme concurrentiel correspond ainsi le laisser-passer du libre
échange. Le libre échange se base sur l’efficience des marchés et de la détermination de
prix et de quantité d’équilibre. La doctrine étend les avantages de la division du travail
et de la spécialisation au niveau international.
Des avantages absolus aux avantages comparatifs
Pour Smith, tout pays a intérêt à se spécialiser dans la ou les production(s) pour lesquelles
il dispose d’un avantage absolu, c’est-à-dire dont ces coûts de production sont inférieurs à ceux
de tous les autres pays. Mais que se passe-t-il si un pays à des coûts de production toujours
supérieurs à ceux de ses voisins ? Ricardo tient comte de cette situation et propose la
spécialisation selon les avantages comparatifs. Un pays doit se spécialiser dans les productions
pour lesquels l’avantage est le plus grand ou le désavantage le plus petit.
Le théorème HOS Hechsher-Ohlin-Samuelson, appelé aussi « loi de proportion des facteurs » montre
que sous certaines conditions chaque pays à intérêt à se spécialiser dans la production et l’exportation
du bien pour lequel les facteurs de production abondent dans les pays et dont le coût est faible et à
importer les produits dont la production fait appel à un facteur rare. Une des conséquences est la
tendance à l’égalisation des prix des facteurs de production dans les différents pays puisque le facteur
abondant dans un, en devenant plus demandé se raréfie alors que le prix facteur rare va baisser, étant
moins demandé grâce aux importations de substitution.
Les avantages concurrentiels
Michael Porter formule aujourd’hui la notion d’avantage concurrentiel (ou compétitif). Il existe
selon lui :
Un avantage par les coûts qui signifie que l’entreprise a une meilleure efficacité que ses concurrentes
en matière de production, commercialisation… La différenciation qui est la capacité à fournir un produit
unique et supérieur aux autres en terme de qualité, de caractéristiques spécifiques ou de service
après-vente.
Il en ressort la notion de compétitivité : capacité d’une entreprise à faire mieux que ses
concurrents, dont un des indicateurs est le rapport qualité/ prix. On doit distinguer la
compétitivité-prix (capacité à vendre un produit identique à un prix inférieur que les concurrents)
influencée par les coûts de production, les marges ou profits, le taux de change de la monnaie de la
compétitivité produit (ou qualité ou structurelle) qui fait jouer la nature du produit et tient compte
de l’image de marque, de la fiabilité, de la performance des produits.
Les effets recherchés par le libre échange
La DIT permet de : optimiser la production mondiale car partout les produits sont fabriqués à leur
coût de production minimal baisser le niveau général des prix et donc de stimuler la demande puis les
emplois réduire le coût des importations et acheter moins cher pour les ménages
1.2 Le protectionnisme
Les critiques du libre échange
Les conditions qui justifiaient le libre échange ne sont plus d’actualité. Les avantages comparatifs
de Ricardo sont basés sur des conditions qui ne sont plus vérifiées aujourd’hui : l’immobilité des capitaux
et des hommes au niveau international, l’interchangeabilité des travailleurs. Le libre-échange accroît la
dépendance entre les pays et est une perte d’autonomie.
Le protectionnisme a d’autres objectifs que la recherche de l’équilibre optimal sur le marché.
Le protectionnisme est un moyen de défense par rapport à une concurrence jugée déloyale (dumping,
concurrence des pays à bas salaires, sous-évaluation monétaire, protectionnisme déguisé sous forme de
mesures réglementaires, logistiques…) Le protectionnisme peut être un moyen au moins à moyen terme de
protéger les productions nationales et l’emploi, certaines catégories de la population (les agriculteurs)
par exemple en période de crise ou dans le cas d’industries naissantes. Ainsi F. List a développé la thèse
du « protectionnisme éducateur » dont le but est de protéger les « industries dans l’enfance » de la
concurrence des pays plus performants car plus expérimentés. Les termes de l’échange Les termes de
l’échange indiquent les conditions dans lesquelles un pays échanges ses importations contre ses
exportations. Ils permettent d’exprimer l’évolution de la quantité de biens et de services nécessaires
pour se procurer d’autres biens sur le marché international. On mesure les termes de l’échange entre
produits Ten =indice des prix des produits exportés/ indice des prix des produits importés x 100 si le
rapport est >100, cela indique une amélioration des termes de l’échange, on tend à vendre à l’étranger
plus cher qu’on ne lui achète. Si le rapport < 100, il y a détérioration des termes de l’échange, on tend
à vendre moins cher qu’on achète.
La dépendance désigne la difficulté de certains pays pour mener une politique indépendante car ils
ne disposent pas d’une véritable autonomie économique et financière. Limitée pour des économies
développées (ex : la contrainte extérieure), elle est forte pour les PED : dépendance commerciale,
technologique, financière, culturelle.
Les outils du protectionnisme :
Le protectionnisme est l’ensemble de mesures ayant pour objectif de limiter ou de supprimer les
importations de biens et de services de façon à protéger l’activité intérieure du pays contre la
concurrence étrangère.
- barrières tarifaires ou droits de douane
- barrières non tarifaires : contingentement ou quota sont des restrictions quantitatives aux
importations, normes nationales de qualité (techniques ou sanitaires), subventions aux producteurs
nationaux…
2 Intégration économique : l'exemple de l'Union Européenne
2.1 Les degrés du libre-échange
Il existe une gradation de libre échange, depuis l’abaissement partiel des barrières
douanières jusqu’à l’union économique.
- Accords partiels
- Accords bilatéraux, multilatéraux : réduction des obstacles protectionnistes
entre deux ou plusieurs pays.
- Clause de la nation la plus favorisée : accord entre deux pays stipulant qu’ils
bénéficient de tout abaissement tarifaire accordé à un tiers.
- Préférence non réciproque : on accorde à un pays la clause de la nation la plus
favorisée sans que celui-ci soit tenu d’en faire autant (les PED purent en bénéficier dans le cadre du
GATT, depuis 1964 jusqu’à l’Uruguay Round).
- Accord d’autolimitation : un pays exportateur peut accepter de limiter la croissance
de ses exportations, par crainte d’encourir des restrictions plus sévères.
- Zone franche : partie du territoire national dépourvue de toute barrière aux
importations et accordant souvent un régime fiscal favorable aux investissements directs (zone de
Zhuhai et Shenzhen dans la province chinoise de Canton).
De la zone de libre échange à l’intégration économique:
- Une zone de libre échange suppose la suppression des droits de douane entre
ses adhérents
- Une union douanière est une zone de libre échange dont les adhérents établissent un
tarif extérieur commun vis-à-vis de tous les autres pays (entrée en vigueur en 1968 pour l’Europe)
- Le marché commun est une union douanière où est instaurée la libre circulation des
facteurs de production (Traité de Rome en 1957 donne naissance à la Communauté Economique Européenne)
- L’union économique est un marché commun dont les politiques économiques nationales sont
harmonisées (Nov 1993 la CEE devient l’UE)
- L’intégration économique suppose que les pays harmonisent monnaie, budget, fiscalité
et réglementation sociale
2.2 Les paradoxes de l'Union Européenne
Aujourd’hui, au niveau international, une des dimensions majeures de l’économie est le développement
de la régionalisation, c’est-à-dire d’accords unissant de manière plus ou moins étroite un groupe de
pays.
La CEE est née de la volonté de ses pères fondateurs (Monet, Schuman) de développer quantitativement
les échanges en agrandissant le marché des pays qui allaient dès lors devenir complémentaires. Cela
s’est en effet traduit par une ouverture sur l’extérieur (la part des importations dans le PIB des pays
de l’Europe des 15 dépasse largement le quart du PIB). Mais l’ouverture cache une fermeture vis-à-vis du
monde car pour l’essentiel ces importations concernent les échanges internes à l’Europe.
Si l’union accroît les échanges entre les pays ayant choisi l’intégration régionale, elle opère
un « détournement de trafic » à leur profit. le taux moyen d’ouverture est essentiellement le fait
des échanges intra-Union qui ont quasiment doublé, en % du PIB depuis 1965
2.3 La monnaie unique, l'Euro
L’union est partie de l’idée qu’une plus grande ouverture aux capitaux aux hommes et aux marchandises
allait stimuler les échanges, la production, les emplois.
- L’Union fait la force ! Les pays peuvent s’unir en matière de dépenses lourdes, de recherche et
gagner en compétitivité par rapport au reste du monde ou devenir des pays de technologie de pointe
(projet européen AIRBUS, Ariane…)
- L’effet dimension permet de réaliser des économies d’échelle et des gains de productivité grâce
à la possibilité d’amortir les coûts de production sur de plus grande série et de bénéficier des
avantages comparatifs de chacun.
- L’harmonisation des politiques économiques et l’adoption de la monnaie unique renforce l’attractivité
de la zone. Les capitaux affluent, les taux d’intérêts réels baissent, l’investissement est stimulé et
enfin des emplois ont crées à moyen terme.
